Soldiers of Fortune: Laxmee

Die Aristo, die zwei Lebenspunkte hat und trotzdem den Höchstpreis kostet.

🎙️ VINCE McMAHOGANY: Zwei Lebenspunkte, meine Damen und Herren, ZWEI! Ein schiefer Blick und sie ist auf der Krankenstation! Und trotzdem verlieren Sie dieses Spiel, weil Ihre Würfel plötzlich nicht mehr das tun, was sie sollen! Vom Nomadenschiff Corregidor, direkt aus dem Maya: LAAAAXMEE! Nicht blinzeln, sonst haben Sie schon einen Marker!

„Maya has its own spirits, and I am their laibon.“

Soldiers of Fortune war die erste Erweiterung für Aristeia! und brachte gleich vier Figuren mit: Señor Massacre, Valkyrie, Hannibal und Laxmee. Der Shop-Text teilt die Aufgaben sauber auf, und der letzte Satz gehört ihr:

Laxmee allows you to both empower your team members and hinder your rivals with two new states.

Die zwei neuen Zustände sind der Punkt. Sie kamen mit dieser Box ins Spiel, und Laxmee ist die Figur, die sie verteilt.

Von Corregidor ins Maya

Der Hintergrundtext ist die einzige Herkunftsgeschichte dieser Box, die nicht mit einem Vertrag anfängt, sondern mit einem Diebstahl.

Die Maasai waren ein Volk von Kriegern und Jägern, bis man sie aus Afrika vertrieb und an Bord des Nomaden-Mutterschiffs Corregidor ansiedelte. Laxmee wächst dort auf und landet, wie viele Jugendliche auf diesem Schiff, in einer Gang, die um die ärmeren Randsektoren kämpft.

Eines Tages überfällt die Gang einen Versorgungskahn und findet einen Container voller Militärausrüstung. Beim Aufteilen greift Laxmee weder zu Waffen noch zu Munition. Sie sieht ein Gerät für Infowar-Hacking, und nach den Regeln der Gang muss darum kämpfen, wer es haben will.

Sie tritt nicht zurück, dafür ist sie zu sehr Maasai. Einer nach dem anderen geht zu Boden, und das Gerät gehört ihr.

Was die Gangführer nicht bedacht haben: Die Armee gibt solches Material nicht verloren. Binnen Stunden sitzen sie bei der Militärpolizei. Laxmee macht sich keine Illusionen darüber, wie lange ihre Chefs einer Befragung nach Corregidor-Art standhalten, und verschwindet mit ihrem neuen Spielzeug als blinder Passagier auf einem beliebigen Frachter.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Für die Zuschauer daheim: Ein Laibon ist bei den Maasai ein spiritueller Anführer, unter anderem zuständig für den Regen. Der Text sagt, sie beschwöre Programme, wie ein Laibon den Regen herabruft. Das ist kein Beiwerk. Es ist die einzige Stelle, an der dieses Spiel einer Hackerin eine Kultur gibt statt nur einer Frisur.

Von da an lebt sie auf Raumstationen und in Karawansereien, immer mit dem Hacking-Gerät, immer auf der Flucht vor dem Gesetz. Sie lernt programmieren, trifft andere Untergrund-Hacker, baut sich ein Netz. Maya, das interplanetare Datennetz, wird ihre einzige echte Heimat.

Mit gefälschten Qualifikationen tauscht sie die Hafenarbeit gegen einen bequemen IT-Posten auf einem Vergnügungskreuzer. Der Job liefert ihr nebenbei die Ziele: Konzernmanager und Reisende mit auffällig gut gesicherten Comlogs. Sie holt die Daten, lässt sie eine anständige Weile liegen und verkauft sie dann auf dem Schwarzmarkt.

Ein solides System. Zu solide, wie sich herausstellt.

Eines Nachts knackt sie den tragbaren Datentresor eines exzentrisch aussehenden Geschäftsmanns. Saubere Arbeit, schnell und spurlos, wie immer. Erst als sie die Köderdaten öffnet, merkt sie ihren Fehler, und da fliegt die Tür schon aus den Angeln. Eine riesige Blondine drückt sie gegen das Schott, der falsche Geschäftsmann schlendert hinterher und lächelt anerkennend.

„Ausgezeichnete Arbeit, Kleine. Mein Name ist Hannibal, wie du vermutlich erraten hast. Ich habe nach jemandem mit deinem Talent gesucht. Ich mache dir ein Angebot, das du nicht ablehnen kannst.“

Damit ist das Team beisammen. Die riesige Blondine war übrigens Valkyrie.

Die zwei neuen Zustände

Bevor die Karte Sinn ergibt, müssen die beiden Marker auf den Tisch. Der Regeltext ist kurz:

Zustand	Was er tut
Focused	Das Ziel darf ihn vor einem Wurf abgeben und legt diesem Wurf dafür einen gelben Würfel zu
Stunned	Das Ziel muss vor dem Switch-Schritt in jedem seiner Würfe einen Erfolg streichen

Zwei Feinheiten entscheiden über den Wert der Figur.

Gelb ist der Spezialwürfel. Ein Focused-Marker bringt im Schnitt 1,000 zusätzliche Spezialsymbole und nur 0,333 zusätzliche Erfolge. Er macht niemanden stärker im Sinne von Schaden. Er bezahlt Switches. Wer seine Fähigkeiten über Spezialsymbole zündet, gewinnt am meisten.

Der kritische Erfolg ist von Stunned nicht betroffen, weil er kein normaler Erfolg ist. Das steht ausdrücklich im Regelwerk. Gegen rote Würfel ist der Zustand also schwächer, als er wirkt.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Corvus Belli hat zur Box geschrieben, Stunned halbiere die Wirksamkeit eines orangen Würfels. Ich habe nachgerechnet. Bei einem orangen Würfel fallen die erwarteten Erfolge von 0,833 auf 0,167, das sind 80 % weniger. Bei zwei orangen Würfeln sind es 53,3 %. Die Faustregel stimmt also für einen Angriffspool, nicht für einen einzelnen Würfel. Ich sage es nur, weil irgendwer es sagen muss.

Die Charakterkarte

Wert
Lebenspunkte	2
Initiative	5
Energie	5
Bewegung	4
Defense	gelb, gelb, schwarz
Brawn	blau
Agility	orange, dazu ein freies Spezial

Wer Aristos nach Werten aussucht, übersieht sie. Initiative, Bewegung und Energie sind Durchschnitt, die Verteidigung ist schwach, und zwei Lebenspunkte sind der niedrigste Wert, den dieses Spiel vergibt.

Die Verteidigung sieht mit drei Würfeln solide aus und ist es nicht: Zwei davon sind gelb, und Gelb ist der Spezial-, nicht der Blockwürfel. Gegen einen Angriff aus drei orangen Würfeln nimmt sie erwartet 1,458 Schaden. Zwei Treffer, und sie ist weg.

Dagegen steht eine Zahl, die schwer zu glauben ist: In der Preisliste der Aristeia Global League kostet Laxmee 16. Das ist der Höchstpreis. Neun Aristos stehen dort, unter ihnen Wild Bill, Miyamoto Mushashi und hEXx3r. Eine Figur ohne einen einzigen Schadenspunkt kostet so viel wie der beste Schütze des Spiels.

D/BUff3r, 1 AP, Reichweite 0-5

Drei gelbe Würfel für einen Aktionspunkt, ohne Sichtlinie, und drei Effekte auf einer einzigen Zeile:

	Kosten	Effekt	fällt an in
Grundeffekt	mindestens ein Erfolg	Stunned oder Focused auf das Ziel	70,4 %
Switch	Block und drei Spezial	Stunned auf ein Ziel in Reichweite 1-4	50,9 %
Switch	vier Spezial	Focused auf ein Ziel in Reichweite 0-4	29,6 %

Drei gelbe Würfel liefern im Schnitt 3,000 Spezialsymbole. Die Switches sind also keine Ausnahme, sondern der Normalfall, und in gut jedem zweiten Wurf kommt ein zweiter Zustand heraus.

Der Grundeffekt lässt die Wahl zwischen beiden Zuständen, und „Target“ heißt Freund wie Feind. Sie darf sich selbst ein Focused geben.

Reichweite 0-5 ohne Sichtlinie ist bei zwei Lebenspunkten kein Detail, sondern die Existenzberechtigung. Sie arbeitet aus der Deckung.

Purge ’92, 1 AP, Reichweite 0-5

Ein Aktionspunkt, orange und gelb, wieder ohne Sichtlinie: Bei mindestens einem Erfolg verschwindet ein Zustandsmarker vom Ziel. Das trägt in 77,8 % der Würfe.

Auch hier zählt, dass „Target“ beide Seiten meint. Sie nimmt einem Verbündeten das Immobilized ab oder dem Gegner das Focused, das er sich gerade selbst gegeben hat.

Fairy Dust

Zu Beginn des Aktionsschritts eines Verbündeten darf jeder Verbündete einen Focused-Marker abgeben, um einen anderen Zustandsmarker von sich zu entfernen.

Das ist der Satz, der aus einem Würfelbonus eine Versicherung macht. Wer Focused trägt, hat die Wahl: gelber Würfel oder ein lästiger Zustand weniger. Und die Entscheidung fällt erst, wenn sie gebraucht wird.

Heart of the Hyperpower nennt das Musterbeispiel: ein Taunted von Prysm loswerden, bevor die betreffende Figur aktiviert. Ohne Laxmee braucht es dafür eine Aktion. Mit ihr genügt ein Marker, der ohnehin da liegt.

Beachtenswert ist, dass die Passive jeden Verbündeten meint, nicht nur den, der gerade aktiviert. Ein einziger Aktionsschritt räumt also potenziell im ganzen Team auf.

Der Switch: zwei Spezial für einen Schritt

Zwei Spezial: Wenn du der aktive Charakter bist, gewinne einen Bewegungspunkt.

In der Agility steht ein freies Spezial ohne Würfel. Die halben Kosten sind damit geschenkt, und das ist nicht Kosmetik: Ein oranger Würfel allein zeigt nie zwei Spezial. Ohne das freie Symbol wäre der Switch in ihrem Agility-Wurf schlicht unbezahlbar, mit ihm fällt er in 33,3 % an.

Wurf	P(≥ 2 Spezial)
D/BUff3r (gelb, gelb, gelb)	94,0 %
Verteidigung (gelb, gelb, schwarz)	75,0 %
Purge ’92 (orange, gelb)	38,9 %
Agility, mit dem freien Spezial	33,3 %
Agility, ohne das freie Spezial	0 %

Die Einschränkung steht im Kartentext: „If you are the active Character“. Im Löseversuch eines Gegners bringt der Switch ihr nichts, und einen misslungenen eigenen Löseversuch rettet der Bewegungspunkt auch nicht, weil dabei ohnehin alle Bewegungspunkte verfallen.

Trotzdem gilt, was Heart of the Hyperpower schreibt: Sie ist beweglicher, als die Werte vermuten lassen. In ihrer eigenen Aktivierung fällt der Switch in fast jedem Wurf an.

Die Taktikkarten

4-Kaleidoscope

Während Laxmees Aktionsschritt: Stunned auf alle Gegner in Reichweite 1-7.

Sieben Felder sind auf einem HexaDome so gut wie alles. Kein Wurf, keine Sichtlinie, kein Aktionspunkt, und das gesamte gegnerische Team würfelt für den Rest der Runde einen Erfolg weniger.

Der Hersteller empfiehlt sie ausdrücklich gegen Teams mit vielen Unterstützern und gegen Aktionen wie Major Lunahs Suppressive Fire. Der Grund ist mathematisch: Ein gestrichener Erfolg wiegt bei einer Figur, die auf genau einen hofft, viel schwerer als bei einer, die drei produziert.

Atom

Vor dem Wurf des Gegners: Einen orangen, blauen oder gelben Würfel aus dessen Pool wählen. Der Wurf des Gegners besteht nur noch aus diesem einen Würfel, und nachlegen ist verboten.

Das ist die gefürchtetste Karte im Deck, und sie funktioniert in beide Richtungen. Der Hersteller nennt den Löseversuch in der fünften Runde, an dem hängt, ob der Gegner die Punktezone erreicht. Heart of the Hyperpower beschreibt den umgekehrten Zug: erst Würfel in den eigenen Wurf kaufen, damit der Gegner nachzieht, und dann seinen Pool auf einen Würfel eindampfen.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Zu dieser Karte gibt es den einzigen FAQ-Eintrag, den Laxmee überhaupt hat. Die Frage: Verhindert Atom auch Symbole, die über Switches dazukommen? Die Antwort trennt sauber am Wurf. Symbole, die vorher zum Pool gehören, fallen mit den Würfeln weg. Was danach über Switches dazukommt, bleibt. Wer also glaubt, mit Atom einen Miyamoto komplett abzuschalten, hat die Hälfte gelesen.

Die Fanfassung ändert genau ein Ding, und zwar das Zeitfenster. Gedruckt steht dort „Before you opponent makes a Roll“, mit fehlendem r und nur auf den gegnerischen Wurf bezogen. Die Fanfassung schreibt „When you or your opponent declare a Roll“. Der Effekttext ist wörtlich derselbe. Damit ist die Karte auch im eigenen Angriff eindeutig legal, und der Verteidigungswurf des Gegners schrumpft auf einen Würfel.

Team Reset

Während des Aktionsschritts eines beliebigen eigenen Charakters: Alle Zustände von allen Verbündeten entfernen.

Heart of the Hyperpower nennt sie die wirksamste Zustandsreinigung des Spiels, und der Zeitpunkt ist großzügiger als bei ihren übrigen Karten: Laxmee muss dafür nicht einmal im HexaDome stehen.

Zwei Einschränkungen gehören dazu. Erstens räumt Laxmee Zustände ohnehin über Purge ’92 und Fairy Dust ab, die Karte ist also nicht in jedem Spiel nötig. Zweitens, und das ist der interessantere Punkt: „Alle“ heißt alle. Auch das Focused, das man gerade verteilt hat.

Genau dieses Problem hat eine Fanfassung einer fremden Karte gelöst. Parvatis Reset 2.0 entfernt gedruckt ebenfalls „alle“ Zustände von einer Figur; die Fanfassung macht daraus „beliebig viele“. Seit es mit Laxmee einen Zustand gibt, den man behalten will, ist das der Unterschied zwischen Reinigung und Kollateralschaden.

Team Upgrade

Während Laxmees Aktionsschritt: Focused auf alle Verbündeten im HexaDome. Keine Reichweite, keine Sichtlinie, kein Wurf.

Sie ist die schwächste der vier, und der Grund ist Laxmee selbst: Sie verteilt Focused ohnehin nebenbei, während sie Gegner betäubt. Ihren Wert hat die Karte in den Runden, in denen das nicht geht — wenn Laxmee schlecht steht, punkten muss oder gerade von der Bank zurückkommt.

Zusammen mit Fairy Dust ist sie allerdings mehr als ein Würfelbonus. Vier Marker im Team sind vier Zustände, die im nächsten Aktionsschritt verschwinden können.

Die Skins

Von ihr gibt es drei Fassungen, und die interessante steht rechts.

Die Standardminiatur zeigt sie so, wie die Karte sie beschreibt: gebeugt, das Gewicht auf dem hinteren Bein, den Blick auf etwas, das nur sie sieht. Keine Waffe, kein Ausfallschritt, kein Gegner. Für eine Figur, die niemandem wehtut und trotzdem entscheidet, wer gewinnt, ist das die richtige Pose.

Der Skin Laibon Shaman nimmt den Hintergrundtext beim Wort. Sie trägt den roten Shúkà, Schmuck an Armen und Knöcheln, steht auf einem Felsen statt auf Metall und hält keinen Hacking-Handschuh, sondern eine Klinge. Das ist keine Verkleidung, sondern die Figur, die ihr Motto ernst nimmt: Maya hat eigene Geister, und sie ist deren Laibon.

Die dritte kommt aus dem Infinity-Sortiment und ist die einzige, in der sie bewaffnet ist. Sie kniet hinter einer Kiste, das Gewehr im Anschlag, die Haare violett statt rosa. Wer sie nur aus Aristeia! kennt, sieht hier zum ersten Mal, dass diese Frau vor der Arena ein anderes Leben hatte.

Keine AGL-Fassung

In den Kartendokumenten der Aristeia Global League taucht Laxmee nicht auf. Neue Karten kamen nur dort heraus, wo etwas zu ändern war; ihre gedruckte gilt unverändert weiter.

Ihr Preis blieb ebenfalls gleich: 16 in Season 5 wie in Season 6. Der Hersteller hat sie also nicht angefasst und trotzdem nie billiger gemacht.

Stärken und Schwächen

Stärken

• • Beide Aktionen kosten je einen Aktionspunkt, reichen 0 bis 5 Felder weit und brauchen keine Sichtlinie.

• • D/BUff3r liefert im Schnitt 3,000 Spezialsymbole und bringt in gut jedem zweiten Wurf einen zweiten Zustand heraus.

• • 4-Kaleidoscope betäubt das gesamte gegnerische Team, ohne Wurf und ohne Sichtlinie.

• • Atom reduziert einen gegnerischen Würfelpool auf einen einzigen Würfel.

• • Fairy Dust macht aus jedem Focused eine Versicherung gegen fremde Zustände, und die Entscheidung fällt erst im Bedarfsfall.

• • Ihr freies Spezial macht einen Switch bezahlbar, der ohne ihn rechnerisch unmöglich wäre.

• • Sie kontert gegnerische Unterstützer besonders hart, weil ein gestrichener Erfolg dort am meisten wiegt.

Schwächen

• • Zwei Lebenspunkte, und die drei Verteidigungswürfel sind zu zwei Dritteln gelb. Gegen drei orange Würfel nimmt sie erwartet 1,458 Schaden.

• • Sie teilt keinen Schaden aus, auf keiner ihrer Karten.

• • Stunned lässt kritische Erfolge unberührt und wirkt gegen rote Würfel schwächer.

• • Ihr Switch gilt nur in der eigenen Aktivierung.

• • Team Reset nimmt das eigene Focused mit weg.

• • In Szenarien, die Laufwege belohnen, ist ihre Reichweite von fünf Feldern eng.

• • Sie kostet 16 und damit so viel wie die härtesten Angreifer des Spiels.

Synergien

Wer Switches über Spezialsymbole zündet. Das ist die Kernaussage, und beide Quellen kommen unabhängig darauf. Der Hersteller nennt Wild Bill und Miyamoto Mushashi, Heart of the Hyperpower dieselben zwei. Ein Focused ist ein gelber Würfel, und Gelb bringt 1,000 zusätzliche Spezial gegen 0,333 zusätzliche Erfolge.

Señor Massacre. Der Hersteller schreibt, es sei kein Zufall, dass ausgerechnet er am meisten von ihr profitiert. Beide kommen aus derselben Box.

Miyamoto Mushashi, zweiter Grund. Laxmee gibt ihm die Verteidigung gegen den einzigen Zustand, den er laut Hersteller wirklich fürchtet: Immobilized. Ein Focused auf ihm ist über Fairy Dust genau das.

Hannibal. Aus derselben Box, und er holt sich Taktikkarten zurück, auch ihre. Der Hersteller empfiehlt die Kombination ausdrücklich.

Parvati. Nicht vom Hersteller genannt, aber die Karten passen: Beide räumen Zustände ab, und Parvatis Reset 2.0 trifft eine einzelne Figur, wo Laxmees Team Reset das ganze Team nimmt.

8-Ball. Die persönliche Empfehlung des Hersteller-Autors, mit einer Begründung, die kein Regeltext ist: Er mag Teams mit klar verteilten Rollen lieber als solche, die alles auf einen Trick setzen.

How to handle: gegen Laxmee spielen

Geh auf sie, sofort. Zwei Lebenspunkte, und ihre Verteidigung besteht zu zwei Dritteln aus dem falschen Würfel. Sie ist die billigste Krankenstation-Buchung im Spiel — wenn man an sie herankommt.

Und genau das ist der Haken. Beide Aktionen brauchen keine Sichtlinie. Sie steht hinter Hindernissen und arbeitet trotzdem. Wer sie erreichen will, muss laufen, und dabei kassiert er Stunned.

Bring rote Würfel mit. Kritische Erfolge sind von Stunned nicht betroffen. Gegen ein Team, das viel Rot würfelt, verliert ihre stärkste Karte einen Teil ihrer Wirkung.

Zwing sie, ihre Karten früh zu spielen. Atom liegt nur einmal. Wer den Gegner dazu bringt, sie an einem beliebigen Wurf zu verbrauchen, hat die entscheidende Runde für sich.

Und rechne damit, dass deine Zustände nicht halten. Purge ’92, Fairy Dust und Team Reset sind drei getrennte Wege, ein Team von Markern zu befreien. Gegen sie ist ein Plan, der auf Zuständen aufbaut, ein Plan auf Sand.

Fazit

Bei keiner anderen Figur dieser Reihe habe ich so lange gebraucht, bis der Preis Sinn ergab.

Sie hat zwei Lebenspunkte. Sie macht keinen Schaden. Ihre Verteidigung ist eine Sammlung von Würfeln, die im Verteidigungswurf wenig taugen. Auf dem Papier ist das eine Figur, die man vor der ersten Punktezone verliert.

Dann sieht man, was sie tatsächlich anfasst: nicht Figuren, sondern Würfel. Sie legt dem eigenen Team gelbe dazu und streicht dem Gegner Erfolge weg. Beides ohne Sichtlinie, beides für einen Aktionspunkt, beides in jeder Runde. Und mit Atom nimmt sie einem einzelnen Wurf gleich die ganze Grundlage.

Sparsam gebaut ist sie obendrein. Zwei Aktionen, eine Passive, ein Switch, mehr steht auf der Karte nicht. Jede dieser vier Zeilen greift dafür in beide Richtungen: Freund und Feind, geben und nehmen, verstärken und abnehmen. So knapp bekommt man das selten hin.

Sie ist damit keine Figur für Spieler, die etwas umfallen sehen wollen. Sie ist eine für Spieler, die es genießen, wenn der Gegner nach dem Wurf lange auf seine Würfel schaut und nicht sofort versteht, was schiefgegangen ist.

Weiterführendes

Soldiers of Fortune: Hannibal und Soldiers of Fortune: Valkyrie. Zwei der drei anderen aus ihrer Box, und beide kommen im Hintergrundtext vor: Hannibal macht ihr das Angebot, Valkyrie drückt sie dabei gegen das Schott.

Human Sphere Wiki: Laxmee. Das Fan-Wiki hat den offiziellen Hintergrundtext gespiegelt, bevor Corvus Bellis Aristeia!-Seite beim Umbau verschwand.

Aristo Analysis: Laxmee von Heart of the Hyperpower, Januar 2020. Die gründlichste englischsprachige Analyse zu ihr. Kommt unabhängig auf dieselben Punkte und stellt ihr Eclypse als Rivalin gegenüber: bessere Werte, aber auf Sichtlinie angewiesen und ohne Schutz gegen eigene Zustände.

Errata und FAQ, Version 1.6. Unter ihrem Namen steht genau ein Eintrag, und er betrifft Atom. Wer die Karte spielt, sollte ihn kennen.

Die Ankündigungen zu Soldiers of Fortune. Zwei Artikel, einer zur Box und einer von Jesús „V“ Fuster zu den Synergien von Hannibal und Laxmee. Beide sind beim Umbau der offiziellen Website verschwunden; französische Fassungen lagen in meinem Archiv. Aus ihnen stammen hier die Teamempfehlungen, der Boxinhalt und die Faustregel zu Stunned.

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Bilder & Karten: Corvus Belli