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Die Aristo, die nicht gewinnt, sondern das Spielfeld umräumt.

🎙️ VINCE McMAHOGANY: Sie ist die LANGSAMSTE Athletin dieser Saison, meine Damen und Herren, sie hat den niedrigsten Initiativewert, den dieser Sport je gesehen hat, und sie steht trotzdem immer schon da, wo ihr hinwolltet! Aus Damak auf Varuna, mit drei Tentakeln und einem Diplom: GAAAAIA! Nicht blinzeln, sonst steht ihr in der falschen Zone!

Gaia
Gaia, die Ingenieurin mit dem TESS.

„You’re trapped! No one can escape my tentacles!“

Fiddler und Gaia kamen zusammen in einer Box, und beide bringen Minions mit. Damit hören die Gemeinsamkeiten auf. Fiddler stellt zwei Blechkanister auf und lässt sie schießen. Gaia stellt drei Tentakel auf und lässt sie im Weg stehen.

Was sie tatsächlich macht, steht auf keiner Zeile ihrer Karte als solches: Sie verschiebt. Ziele, Hindernisse, sich selbst — und mit einer Taktikkarte sogar das Ziel des ganzen Spiels.

Zoe Foster und das TESS

Aristeia! – Gaia

Der Hintergrundtext ist ungewöhnlich technisch für dieses Universum, und das ist der Punkt.

Zoe Foster wächst in Damak auf, im Gurindam-Archipel des Ferienplaneten Varuna. Der Text beschreibt ihn wie einen Reiseprospekt: riesige Meere, wenig Land, das beneidenswerteste Klima der Menschensphäre. Und dann den Haken. Weil große Landmassen als natürliche Barriere fehlen, ziehen Stürme mit legendärer Zerstörungskraft über den Planeten und kosten regelmäßig hunderte Menschen das Leben.

Ihre Mutter arbeitet in der Tourismusbranche, ihr Vater leitet eine Unterwasser-Fördereinheit für Atlasium. Der Neowerkstoff ist in der Raumfahrt so wertvoll wie eine Teseum-Legierung, und gefördert wird er auf offener See, wo die Stürme am schlimmsten sind. Zoe kennt die Schwierigkeiten dieser Arbeit aus den Erzählungen ihres Vaters am Abendbrottisch.

Also baut sie im Studium ein Werkzeug dagegen. T.E.S.S., Tentacle Extraction Subaquatic Structure: ein halber Ring, über ein elektromagnetisches Feld mit dem Arbeitstrupp verbunden, gesteuert über einfache Gedankenbefehle. Daran hängen drei Tentakel, fünf Meter lang, zwanzig Zentimeter dick, nachempfunden der Meeresfauna ihres Heimatplaneten. Ihr Vater steuert das Material bei, Atlasium und Teseum. Die Arme sind so stark wie verstärkte Militärpanzerung, lassen sich abtrennen und arbeiten dann einzeln weiter.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Für die Zuschauer daheim, weil das gern durcheinandergeht: Teseum ist das härteste bekannte Material der Menschensphäre und kommt aus Paradiso. Atlasium ist der Neowerkstoff aus Varunas Tiefsee. Was in dieser Arena herumfuchtelt, ist also die Kombination zweier Rohstoffe, für die anderswo Kriege geführt werden. Und gebaut hat es eine Studentin für ihre Abschlussarbeit.

Und dann der Fehler, der alles auslöst. Das TESS gehorcht nur Zoe. Ihr Flask-Geist hat während der Entwicklung unbewusst eine Art Code-Injektion im System hinterlassen, und niemand bekommt sie heraus — sie selbst nicht, und auch kein Professor, den sie fragt.

Genau diese Macke macht sie interessant. Moto.Tronica, der panozeanische Rüstungsriese, holt sie mit einem Stipendium nach Neoterra. Als das ausläuft und das Problem noch immer ungelöst ist, kommt das Angebot, um das es dem Konzern die ganze Zeit ging: Sie soll mit dem TESS in Aristeia! antreten. Die Einnahmen finanzieren die Forschung, die den Fehler beheben soll.

💅 RHOD BOZZO: Violett und Gold, Schatz, und ein HALBER RING über dem Kopf wie ein Heiligenschein aus der Werkstatt! Sie sieht aus wie eine Göttin, die nebenbei promoviert. Und dann diese drei Arme, die sich bewegen, als hätten sie ihre eigene Meinung. Ich sterbe.

Der Text nennt dabei einen Nebensatz, den man leicht überliest: Moto.Tronica verhandelt mit dem Sender VissioRama die Exklusivrechte auf den mechanischen Zugang zu den Punktezonen. Die Rolle, die sie im Spiel hat, ist also im Universum ein ausgehandeltes Sponsorenrecht. Sie ist nicht die Frau, die die Zonen verschiebt, weil sie es kann. Sie ist die Frau, die es darf.

Was der Hersteller wollte

Der Shop-Text zur Box lässt keinen Zweifel am Anspruch:

Gaia has come to prove she’s a worthy rival of hEXx3r for the title of Queen of Control.

Königin der Kontrolle, im direkten Vergleich mit hEXx3r. Corvus Bellis eigener Ankündigungstext legt nach: Gaia habe eine Beweglichkeit, wie man sie im HexaDome noch nie gesehen habe, und sie könne sie auf ihre Verbündeten übertragen. Dazu die Fähigkeit, Gegner zu blockieren. Wörtlich sei sie eine „véritable épée à double tranchant“, eine echte zweischneidige Klinge.

Sobald es ums Geld geht, klingt derselbe Hersteller anders. Die Turnierregeln der Aristeia Global League geben jedem Aristo einen Preis, und die Liste kennt vier Stufen: 4, 6, 10 und 16.

hEXx3r steht auf der obersten, zusammen mit acht anderen. Gaia steht auf der zweitniedrigsten, bei 6. Für eine ernstzunehmende Rivalin ist das ein bemerkenswert günstiger Tarif.

Die Charakterkarte

Aristeia! – Gaia
Gaias Charakterkarte aus Masters of Puppets. Drei mal die Drei, keine Passive, und drei Aktionen, von denen keine ein Angriff ist.
Wert
Lebenspunkte3
Initiative3
Energie5
Bewegung3
Defenseblau, gelb
Brawngrün, gelb
Agilitygelb

Drei Lebenspunkte, Initiative 3, Bewegung 3. Auf dem Papier sieht das aus wie ein Profil, das man aus Versehen zu schwach gedruckt hat.

Initiative 3, und das ist ihr bester Wert

Unter 4 geht sonst kein Aristo. Gaia schon, und sie kommt damit fast immer als Letzte an die Reihe.

Klingt nach einem Nachteil. Ist keiner. Wer die niedrigere Initiative hat, ist Underdog, und der Underdog bestimmt die Aufstellungs- und Punktezonen. Genau die verschiebt ihr halbes Kartenblatt. Sie richtet sich das Spielfeld also ein, bevor überhaupt ein Würfel gefallen ist.

In meinem Deck Gaia’s Delivery Service habe ich seinerzeit genau damit eröffnet. Einen zweiten Aristo, bei dem ein schwacher Wert auf dem Papier so klar zum Vorteil wird, gibt es nicht.

Sirên, 3 AP, Reichweite 1-1

Orange und Blau, und der teuerste Zug, den ich in diesem Spiel kenne: Das Ziel wird in eine Aufstellungszone platziert, die keine Punktezone ist. Und Gaia stellt sich daneben.

Ein Gegner, der drei Runden lang zur Punktezone gelaufen ist, steht danach wieder am Start. Der Preis dafür sind drei von fünf Aktionspunkten und die Bedingung, direkt neben ihm zu stehen.

Der Effekt hängt am einfachen Pfeil, greift also nur bei mindestens einem Erfolg. Die Zahlen dazu:

mindestens ein Erfolg (der Wurf trägt)83,3 %
mindestens ein Block (Switch: zusätzliches Displace)83,3 %
beides zugleich69,4 %

In gut jedem sechsten Versuch passiert nichts. Dann sind drei Aktionspunkte weg, und sie steht bei drei Lebenspunkten neben dem Gegner, den sie gerade loswerden wollte.

🥊 FINALBOSS: Ohohoooo!!! Sie packt dich, wirft dich zurück an den Anfang und stellt sich neben dich, damit du dich auch schön ärgerst. Zu meiner Zeit hat man Leute umgehauen, nicht umgeparkt.

Anaphérō, 2 AP

Orange und Gelb, und die einzige Aktion, die auf zwei Wegen dasselbe tut: Bei mindestens einem Erfolg stellt sie ein Gorgoneion in Reichweite 1-4 auf. Für zwei Spezial stellt der Switch ein zweites auf.

mindestens ein Erfolg77,8 %
mindestens zwei Spezial38,9 %
erwartete Gorgoneionen je Aktion1,167

Interessant ist dabei eine Kleinigkeit, die man der Karte nicht ansieht: Wer zwei Spezial würfelt, hat immer auch einen Erfolg. Beide Werte liegen bei 38,9 %. Zwei Spezial fallen aus Orange und Gelb nämlich nur über Seiten, die ohnehin einen Erfolg mitbringen. Der Switch ist bei ihr also nie die zusätzliche Hürde, sondern immer der Aufschlag.

Hormé, 0 AP

Keine Würfel, keine Bedingung: Für einen Bewegungspunkt stellt sie sich in eine beliebige Aufstellungszone, die keine Punktezone ist.

Das ist der Grund, warum ihre Bewegung 3 nicht misst, wie weit sie kommt. Sie läuft nicht über das Feld, sie erscheint am anderen Ende. Ein Drittel ihrer Laufleistung für einen Sprung über den halben HexaDome, jede Runde, ohne einen einzigen Aktionspunkt.

Der Switch: ein Hindernis verschieben

Ein Spezial: Displace ein Hindernis in Reichweite 1-4.

Ein Switch über den Aktionen gilt laut Regelwerk in jedem Wurf der Figur, auch im Verteidigungswurf. Und Gaia würfelt viel Gelb, den Spezialwürfel des Spiels:

Wurf P(≥ 1 Spezial)
Anaphérō, Verteidigung, Brawn88,9 %
Agility83,3 %
Sirên55,6 %

In vier ihrer fünf Würfelpools kann sie also fast immer ein Hindernis schieben, und Switches darf man mehrfach zünden, solange die Symbole reichen. Ein Hindernis um ein Feld zu bewegen klingt nach Kleinkram. Es blockiert Sichtlinien und Laufwege, und sie tut es nebenbei, während sie etwas anderes macht.

Das Gorgoneion

Aristeia! – Gorgoneion
Das Gorgoneion: ein Lebenspunkt, keine Aktion, und eine Passive, die für das ganze Team arbeitet.

Mit dieser Box kamen die Minions ins Spiel. Ein Minion ist laut Regelwerk ausdrücklich kein Charakter, sondern ein Sondertyp von Hindernis, gehört aber zum Team und zählt als Verbündeter.

Das Gorgoneion ist ein abgetrenntes Tentakel, und es ist der genaue Gegenentwurf zu Fiddlers Jackbot:

Vulkan Jackbot Gorgoneion
Anzahl23
AktionBurst, Reichweite 1-5keine
Brawngrün, schwarz
PassiveNet of Tentacles

Der Jackbot ist eine Waffe mit Beinen. Das Gorgoneion ist ein Zaun. Es hat keine einzige Aktion, es schießt nicht und schlägt nicht.

Dafür hat es Brawn. Ein Minion darf laut Regelwerk nur dann einen Loselöseversuch erzwingen, wenn er dieses Attribut besitzt. Fiddlers Bot hat es nicht, wer neben ihm steht, geht ungehindert weg. Am Gorgoneion kommt niemand vorbei.

Net of Tentacles

Bei Loselöseversuchen dürfen Verbündete ihrem Brawn-Wurf je angrenzendem Gorgoneion einen schwarzen Würfel zulegen. Der schwarze Aristeia!-Würfel hat drei Blockseiten und keine einzige Erfolgsseite, er ist reine Haltekraft.

Was das ausmacht, sieht man erst an den Zahlen. Ein Gegner mit einem orangen Agility-Würfel versucht, sich von Gaia zu lösen:

angrenzende Gorgoneionen Gegner kommt weg
020,4 %
112,0 %
26,9 %
33,9 %

Bei einem beweglicheren Gegner mit zwei Agility-Würfeln fällt die Chance von 45,1 % auf 15,1 %.

Im Kartentext steht „Allies“, nicht „Gaia“. Die Tentakel arbeiten für jeden im Team, der gerade jemanden festhält. Sie selbst muss dafür nicht einmal in der Nähe sein.

Lange halten sie nicht. Ein Lebenspunkt, zwei schwarze Würfel: E[Blocks] 1,000, P(mindestens ein Block) 75,0 %. Gegen einen einzelnen roten Würfel fällt eines in 41,7 % der Fälle, gegen zwei orange in 54,9 %. Nachschub kostet 2 AP und einen guten Wurf.

Die Taktikkarten

Vier Karten, und alle vier drehen sich um Zonen. Keine einzige verbessert einen Würfelwurf.

Epirogenesis

Aristeia! – Epirogenesis
Epirogenesis: Sirên für alle Nachbarn, und ohne Aktionspunkte.

Während Gaias Aktionsschritt: Beliebige angrenzende Ziele wählen, sich selbst in eine Aufstellungszone ohne Punktezone platzieren, die gewählten Ziele auf freie Felder daneben.

Das ist Sirên in groß und kostenlos. Ihre Aktion nimmt ein Ziel mit und kostet drei Aktionspunkte, diese Karte nimmt alle angrenzenden mit und kostet keinen. Auf einem Sechseckfeld sind das bis zu sechs Figuren.

„Any Targets“ heißt Gegner und Verbündete, und genau daraus entstehen zwei völlig verschiedene Spielweisen:

  • Als Gefängnis. Sie stellt sich mitten ins gegnerische Team und nimmt es in eine weit entfernte Zone mit. So funktioniert mein Deck Krotos‘ Prison.
  • Als Lieferdienst. Sie nimmt einen eigenen Nahkämpfer mit ins gegnerische Team. So funktioniert Gaia’s Delivery Service, dort trägt sie Moonchild oder Miyamoto Mushashi mitten hinein.

Dieselbe Karte, entgegengesetzte Richtung. Sie wählt aus, wer mitkommt: Wer gefährlich wäre, bleibt stehen.

Obliteration

Aristeia! – Obliteration
Obliteration setzt jedes Hindernis des HexaDome neu, ohne Wurf und ohne Reichweitengrenze.

Während Gaias Aktionsschritt: Jedes Hindernis auf ein freies Feld setzen, das nicht in einer Aufstellungszone liegt. Hindernisse dürfen nicht aneinandergrenzen.

Ihr Switch schiebt ein Hindernis um ein Feld. Diese Karte setzt alle neu, überall hin. Wer bestimmt, wo die Hindernisse stehen, bestimmt, wer wen sieht.

Zwei Einschränkungen sind wichtig, und beide sind sauber gedacht. Nicht in eine Aufstellungszone heißt: Sie kann ihre verschleppten Gegner nicht zusätzlich einmauern, nur den Weg heraus verstellen. Nicht aneinandergrenzend heißt: Eine geschlossene Wand gibt es nicht, es bleiben immer Lücken.

Diese Lücken füllt sie mit Gorgoneionen. Genau darauf läuft Krotos‘ Prison hinaus.

Earth’s Fury

Aristeia! – Earth's Fury
Earth’s Fury ist der einzige Schaden, den Gaia austeilt — und er trifft eine ganze Zone.

Während Gaias Aktionsschritt: Eine Aufstellungszone wählen, die keine Punktezone ist. Jeder gegnerische Charakter darin nimmt 1 Schaden, und jeder darf zusätzlich verschoben werden.

Das ist der einzige Schaden, den Gaia im ganzen Spiel austeilt. Auf ihrer Charakterkarte steht kein einziger Schadenspunkt.

Ein Punkt klingt nach wenig. Er trifft aber ohne Wurf und ohne Verteidigung, und er trifft alle in der Zone. Und Gaia ist die Figur, die andere in genau diese Zone schafft: erst Sirên oder Epirogenesis, dann diese Karte. Bei drei Gegnern in der Zone sind das drei sichere Schadenspunkte, mehr als ihre beste Aktion je austeilen könnte.

Tectonic Shake

Aristeia! – Tectonic Shake
Tectonic Shake tauscht Punktezone und Aufstellungszone. Danach kommt die Karte aus dem Spiel.

Am Ende der Planungsphase: Eine Aufstellungszone ohne eigene Figuren und eine Punktezone wählen. Die beiden tauschen die Rollen. Anschließend kommt die Karte aus dem Spiel.

Tiefer greift keine andere Taktikkarte ein. Nicht eine Figur wechselt den Ort, sondern das Ziel des ganzen Spiels.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Diese Karte ist übrigens der Referenzfall für eine allgemeine Regel. Im offiziellen FAQ wird an ihr durchgespielt, was passiert, wenn man sie mit einem „NO!“ abfängt und danach mit „Mind Reading“ aus dem gegnerischen Abwurfstapel zieht. Die Antwort: Karten mit „Remove this Tactic from the game“ sind einmalig, danach gibt es nichts mehr zurückzugeben. Corvus Belli erklärt eine Regel des ganzen Spiels an ihrer Karte.

Ein zweiter FAQ-Eintrag steht unter ihrem Namen und betrifft das Szenario Scorched Earth, in dem Zonen ausbrennen. Sie darf eine ausgebrannte Zone trotzdem zur Punktezone machen: Die Einschränkung des Szenarios gilt nur für die Wahl zu Rundenbeginn, nicht für ihre Karte.

Die Bremse steht in der Bedingung. Die gewählte Aufstellungszone darf keine Verbündeten enthalten. Wer sein Team schon dort geparkt hat, kann sie nicht zur Punktezone machen.

Der Skin

Aristeia! – Gaia
Die einzige Fassung der Figur: violett und gold, der halbe Ring über dem Kopf, die Tentakel als Standfläche.

Es gibt genau eine Miniatur, keine limitierte Fassung, keine Infinity-Variante. Der halbe Ring des TESS steht über ihr wie ein Heiligenschein, die Tentakel bilden zugleich den Sockel. Sie berührt den Boden kaum.

Das ist eine der ehrlicheren Umsetzungen in dieser Reihe: Die Figur besteht aus mehr Maschine als Mensch, und man sieht sofort, dass die Maschine das Tragende ist.

Stärken und Schwächen

Stärken

  • Sirên schickt einen Gegner zurück in eine Aufstellungszone, und zwar in 83,3 % der Würfe.
  • Epirogenesis macht dasselbe mit allen Nachbarn, ohne Aktionspunkte und ohne Wurf.
  • Hormé kostet keinen Aktionspunkt. Ihre niedrige Bewegung misst nicht, wie weit sie kommt.
  • Ihr Switch gilt in jedem Wurf, und in vier ihrer fünf Würfelpools fällt er in über 80 % der Fälle an.
  • Drei Gorgoneionen senken die Fluchtchance eines Gegners von 20,4 % auf 3,9 %, und die Passive arbeitet für das ganze Team.
  • Initiative 3 macht sie fast immer zum Underdog, und der Underdog bestimmt die Zonen.
  • Tectonic Shake verschiebt das Spielziel selbst. Das kann sonst niemand.

Schwächen

  • Drei Lebenspunkte und zwei Verteidigungswürfel. Gegen einen Angriff aus drei orangen Würfeln nimmt sie erwartet 1,458 Schaden.
  • Sie teilt Schaden ausschließlich über eine Taktikkarte aus, und dort genau einen Punkt.
  • Sirên kostet drei von fünf Aktionspunkten und verlangt Reichweite 1-1, also direkte Nachbarschaft.
  • Ein Gorgoneion fällt bei einem einzigen Schaden.
  • Ihr ganzes Spiel hängt an Platzieren. Gegen Immobilized und ähnliche Zustände bricht es zusammen.
  • In reinen Schadensszenarien trägt sie fast nichts bei.
  • Geht sie in die Krankenstation, verschwinden alle Gorgoneionen sofort mit ihr.

Synergien

Langsame Figuren. Corvus Belli nennt im eigenen Artikel ausdrücklich Maximus als Beispiel: Wer selbst kaum vorankommt, profitiert am meisten davon, getragen zu werden. Das englischsprachige Blog Heart of the Hyperpower kommt in seiner Analyse unabhängig zum selben Ergebnis.

Schnelle Figuren, andere Richtung. Derselbe Herstellerartikel empfiehlt Prysm und Miyamoto Mushashi, beide mit Initiative 6, um in der ersten Runde quer durch den HexaDome zu kommen und den Gegner in dessen eigener Aufstellungszone zu erledigen. Mit dem Zusatz, Corvus Belli hafte nicht für Schäden, die beim Befolgen dieses Rats entstehen.

Gata. Für die Box insgesamt nennt der Hersteller sie als ideale Verbündete: Jackbots und Gorgoneionen sind hervorragende Sprungpunkte für ihr Freerun. Und im selben Atemzug die Beobachtung, dass ausgerechnet Gata auf den Taktikkarten der beiden ständig im Zielkreuz liegt.

Moonchild. Aus meinem eigenen Deck: Sie ist schwer auszuschalten, und genau das braucht eine Figur, die mitten unter den Gegnern abgesetzt wird. Abgesehen von Shonas Amputate und Miyamotos Angriff samt Switch gibt es kaum etwas, das sie in einer Aktivierung erledigt.

Oberon. Ebenfalls aus eigener Erfahrung: Ihr Spiel hängt daran, die richtigen Karten auf der Hand zu haben. Oberon sucht sie heraus. Ohne ihn ist Krotos‘ Prison ein Glücksspiel.

How to handle: gegen Gaia spielen

Lähme sie. Ihr gesamtes Kartenblatt besteht aus Platzieren. Ein Immobilized oder ein vergleichbarer Zustand nimmt ihr mehr als jeder Schaden.

Geh auf sie, nicht auf die Tentakel. Drei Lebenspunkte, zwei Verteidigungswürfel, und mit ihr verschwinden alle Gorgoneionen sofort. Ein Tentakel kostet sie zwei Aktionspunkte, sie selbst kostet dich den halben Plan.

Steh nicht neben ihr. Sirên braucht Reichweite 1-1, Epirogenesis braucht Nachbarschaft. Wer Abstand hält, nimmt ihr beide Werkzeuge auf einmal.

Rechne damit, dass die Punktezone wandert. Solange Tectonic Shake liegen könnte, ist kein Vorsprung sicher, der nur aus Laufweg besteht.

Und lass dich nicht einmauern. Wer keine Figur mit Displace oder Place im Team hat, ist gegen Krotos‘ Prison wehrlos. Eine einzige solche Fähigkeit reicht, um die Mauer wertlos zu machen.

Fazit

Gaia ist die Figur, an der Aristeia! ausprobiert hat, wie weit man gehen kann, ohne Schaden zu machen.

Auf dem Papier steht sie in fast jeder Zeile unten, und in zwei Fällen ist das kein Nachteil: Initiative 3 macht sie zum Underdog und damit zur Frau, die die Zonen bestimmt. Bewegung 3 spielt keine Rolle, weil sie ohnehin springt. Nur die drei Lebenspunkte sind einfach wenig — noch weniger hat nur die Gruppe um Laxmee mit zweien.

Ob sie hEXx3r den Titel streitig macht, wie der Shop-Text verspricht, würde ich verneinen. Der Hersteller sieht das in seiner eigenen Turnierpreisliste offenbar ähnlich, sonst stünde dort nicht 6 gegen 16. hEXx3r nimmt dem Gegner die Handlungsfähigkeit. Gaia nimmt ihm den Ort.

Was mir an ihr trotzdem gefällt, ist die Konsequenz. Von fünf Effekten auf ihrer Karte verschieben vier etwas, der fünfte stellt Zäune auf. Kein Kompromiss, keine Notfall-Attacke, kein Schadensbonus für den Fall, dass es eng wird. Eine Figur, die sich weigert, das Spiel auf die übliche Art zu spielen, und stattdessen das Spielfeld dahin schiebt, wo sie es haben will.

Sie ist damit keine Figur, die man immer aufstellt. Sie ist eine, gegen die man einmal verliert und danach anders baut.

Weiterführendes

Masters of Puppets: Fiddler. Die andere Hälfte der Box und der Gegenentwurf. Beide bringen Minions mit, beide haben keine Angriffsaktion. Fiddlers Bots schießen, Gaias Tentakel stehen im Weg.

Human Sphere Wiki: Gaia. Das Fan-Wiki hat den offiziellen Hintergrundtext gespiegelt, bevor Corvus Bellis Aristeia!-Seite beim Umbau verschwand. Dort steht die Geschichte von Zoe Foster und dem TESS im Original.

Aristo Analysis: Gaia von Heart of the Hyperpower, Juni 2019. Die gründlichste englischsprachige Analyse zu ihr. Kommt unabhängig auf dieselben Punkte: sehr stark in positionsgetriebenen Szenarien, schwach im reinen Schadensmodus, anfällig gegen Lähmung.

Errata und FAQ, Version 1.6. Zu Gaia stehen dort zwei Einträge: einer unter ihrem Namen zu Tectonic Shake im Szenario Scorched Earth, und einer im allgemeinen Teil, in dem ihre Karte als Beispiel für die Einmal-Regel dient.

Die Ankündigungen zu Masters of Puppets. Drei Artikel von Marcos Bello und Ares Cainzos, beim Umbau der offiziellen Website verschwunden. Eine französische Fassung lag in meinem Archiv. Aus ihr stammen hier die Teamempfehlungen und die Einordnung als zweischneidige Klinge.

Aristeia! Decks: Krotos‘ Prison und Gaia’s Delivery Service. Meine eigenen Decks mit ihr, beide von 2019. Das eine sperrt das gegnerische Team ein, das andere liefert einen Nahkämpfer mitten hinein. Dieselbe Karte trägt beide.


Bilder & Karten: Corvus Belli

Dieser Artikel wurde mit Hilfe von KI erstellt.

Die Aristo, die nie selbst schießt.

🎙️ VINCE McMAHOGANY: Sie wiegt nichts, sie hat drei Lebenspunkte, und sie hat noch NIE eine Faust gehoben, meine Damen und Herren! Aber schaut nach unten, schaut auf die zwei gelben Kanister neben euren Füßen, denn DIE gehören ihr! Aus Dynamo auf Dawn, über Bakunin und den Untergrund von Corregidor: FIIIIDDLER! Nicht blinzeln, sonst brennt ihr schon!

Fiddler
Fiddler, die Ingenieurin mit den Vulkan Jackbots.

„I love the smell of Napalm in the morning.“

Zwei Aristos aus derselben Box, und beide sind Erfindungen einer Vermarktungsmaschine. So fing der Artikel über Hippolyta an. Fiddler ist das Gegenteil: Sie hat sich selbst erfunden, Stück für Stück, und musste dafür jedes Mal etwas aufgeben.

Auf dem Spielfeld macht sie etwas, das ich so von keinem anderen Aristo kenne. Sie teilt Schaden aus, ohne eine einzige Angriffsaktion auf ihrer Karte zu haben. Alles, was von ihr ausgeht, geht durch zwei Blechkanister mit je einem Lebenspunkt.

Von Nikolay zu Nadezhda

Aristeia! – Fiddler

Der Hintergrundtext ist der ausführlichste, den Corvus Belli einem Aristo je gegeben hat, und er ist erstaunlich unaufgeregt erzählt.

Sechsundzwanzig Jahre vor der laufenden Saison kommt Nikolay Vorobiov in Dynamo zur Welt, der wichtigsten Industriestadt Rodinas auf dem Planeten Dawn. Aufgewachsen unter einer Identität, die ihre Familie für männlich hält, zeigt sie früh außergewöhnliches mechanisches Geschick. Die Familie ist stolz und schickt sie ins Ingenieurstudium.

Rodina ist der falsche Ort dafür, wer sie ist. Der Text sagt es ohne Umschweife: Dort denken die Menschen wie im einundzwanzigsten Jahrhundert. Wer anders ist, landet in den schlechtesten Stellen der Fabriken, wo die Bedingungen ebenso gefährlich wie ungesund sind. Wörtlich: „No one gave a shit about them.“

Sie versteckt sich durch das Studium, schließt sich einer geheimen Aktivistengruppe an und flieht, als die Gruppe bei einem Einbruch in die Anlagen von DynamoKon auffliegt, versteckt in einem nomadischen Fahrzeug. Politisches Asyl bei der Nomadennation, danach zwei Jahre Wartungsarbeit auf Frachtschiffen.

Dort bekommt sie ihren Namen. Ihre Kollegen taufen sie „Fiddler“, Geigerin, weil sie den Schraubenschlüssel zwischen Kinn und Schulter klemmt wie ein Geiger sein Instrument. Erst auf Bakunin verändert sie ihren Körper. Nikolay wird Nadezhda. Genannt wird sie trotzdem weiter Fiddler.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Zur Namenswahl, weil sie kein Zufall ist: Nadeschda heißt auf Russisch Hoffnung. Vorobiov kommt von worobei, Spatz. Die Frau, die sich in etwas Kleines, Kletterndes verwandelt, hieß von Anfang an Spatz.

Und damit ist es nicht getan, und genau das macht die Figur interessant. Der Text beschreibt drei Umbauten in einer aufsteigenden Reihe, und keiner davon ist ein Unfall:

  1. Das Geschlecht. Der Wunsch, der seit der Kindheit unter allem lag.
  2. Das Werkzeug. Ein selbst entworfener Greifschwanz, damit die Arbeit leichter geht. Später ein kybernetischer rechter Arm für Kraft und Genauigkeit.
  3. Die Gestalt. Unzufrieden mit dem Ergebnis entscheidet sie sich für eine hominide Form und macht sich dabei noch kleiner, als sie ohnehin war.

Ein zweiter offizieller Text nennt die Stelle, an der das passiert: die Schwarzen Laboratorien von Bakunin. Und er nennt die Folge. Die Moderatoren von Bakunin behalten sie im Auge, weil sie nicht weit davon entfernt ist, den nomadischen Verhaltens-„Kodex“ zu verletzen. Selbst die freieste Gesellschaft der Menschensphäre hat für sie eine Grenze.

Finanziert wird das alles im illegalen Aristeia!-Untergrund von Corregidor. Von dort holt sie eine undurchsichtige Investorengruppe in die große Arena. Der offizielle Text lässt keinen Zweifel daran, wie das zu lesen ist: Viele Fachmedien halten Fiddler für nicht mehr als ein Symbol, das Aufmerksamkeit auf die Sache lenken soll, für die diese Gruppe eintritt.

Der Shop-Text zur Box bringt es auf ein Wort: „Nonconformist“. That’s Fiddler. Vom Mann zur Frau, von Aristeia!s ehemaliger Spielzeugmacherin zum gestürzten Idol und von dort zur Söldnerin.

Was ihr letztes Ziel ist, bleibt offen. „The ultimate transformation“, schreibt der Text, und dann wurde Aristeia! eingestellt, bevor diese Saison erzählt wurde.

Was der Hersteller wollte

Masters of Puppets erschien am 28. Juni 2019 für 17,99 Euro und brachte zwei Figuren, Gaia und Fiddler, sowie eine komplett neue Regel: Minions. Der Ankündigungstext von Marcos Bello beginnt mit einem Zitat, das man erst beim zweiten Lesen ernst nimmt:

„Obey Your Master“ — Metallica (1986), Master Of Puppets

Der Boxtitel ist also eine Metallica-Anspielung, und Corvus Belli schreibt sie selbst dazu. Nebenbei kann sich der Hersteller bis heute nicht entscheiden, ob die Box Master oder Masters heißt: Auf dem eigenen Übersetzungsbogen der Charakterkarten steht die Einzahl, auf dem der Taktikkarten die Mehrzahl.

Zur Rollenverteilung sagt der Shop-Text: Gaia wolle hEXx3r den Titel der Königin der Kontrolle streitig machen, Fiddler wolle ihren Platz unter den besten Schützen finden.

Das ist der beste Witz der ganzen Box, und ich bin nicht sicher, ob er beabsichtigt war. Fiddler schießt nie. Auf ihrer Karte steht keine einzige Angriffsaktion.

Die Charakterkarte

Aristeia! – Fiddler
Fiddlers Charakterkarte aus Masters of Puppets. Drei Lebenspunkte, Initiative 6 und drei Aktionen, von denen keine ein Angriff ist.
Wert
Lebenspunkte3
Initiative6
Energie5
Bewegung4
Defensegrün, schwarz
Brawnblau
Agilityorange

Drei Lebenspunkte sind wenig, auch wenn es noch dünner geht: Gata, Dart und Oberon halten nur zwei aus. Dazu kommt bei Fiddler eine Verteidigung aus zwei Würfeln, von denen der schwarze keine einzige Erfolgsseite hat. Wer sie erwischt, hat sie.

Initiative 6 ist dagegen ein Spitzenwert. Sie ist fast immer vor dem Gegner dran, und das ist bei ihr keine Kosmetik: Wer zuerst aktiviert, stellt seine Bots auf, bevor der Gegner weiß, wo er hinlaufen soll.

Keine Angriffsaktion, und damit ist sie nicht allein

Acht Aristos kommen ohne eine einzige Aktion vom Typ Angriff aus: Gata, Oberon, Táowù, hEXx3r, Fiddler, ihre Boxpartnerin Gaia, dazu Bachmann und Laxmee.

Bemerkenswert ist dabei, dass die Gruppe über die ganze Laufzeit hinweg gewachsen ist. Zwei standen schon in der Grundbox, Gata und hEXx3r. Dann kam eine mit jeder zweiten Erweiterung dazu: Laxmee mit der ersten, Táowù mit Smoke & Mirrors, Oberon mit Legendary Bahadurs, Fiddler und Gaia zusammen mit Masters of Puppets, Bachmann mit Chemical Brothers.

Eine Figur, die niemanden angreift, war also keine einmalige Idee, sondern eine Bauart, an der Corvus Belli bis zuletzt festgehalten hat.

Der eigentliche Unterschied liegt woanders. Auf der Charakterkarte macht keine von ihnen Schaden. Sie blenden, lähmen, verschieben, ziehen Karten. Fiddler macht Schaden, nur nie selbst: Bei ihr steht der gesamte Schadenausstoß auf einer zweiten Karte, nämlich der ihres Minions.

Remote Activation, 2 AP

Zwei gelbe Würfel, und darüber der grüne Doppelpfeil: Einer deiner Vulkan Jackbots darf Burst ausführen.

Der Doppelpfeil bedeutet, dass der Effekt immer eintritt. Der Würfelwurf entscheidet nicht darüber, ob geschossen wird. Er entscheidet nur darüber, ob ein zweites Mal geschossen wird, denn dafür gibt es einen Switch: 1 Block plus 2 Spezial, und nach dem Auflösungsschritt feuert noch ein Bot.

Corvus Belli rechnet im eigenen Artikel vor, was das bedeutet: zweimal Remote Activation ergibt bis zu vier Angriffe in einer Aktivierung. Die Aktionspunkte gehen auf, und zwar exakt. Deployment kostet 1 AP, zweimal Remote Activation kostet 4 AP, ihre Energie ist 5. Vier Bursts sind also schon in der ersten Aktivierung möglich.

Wie oft das wirklich passiert:

Switch fällt (1 Block + 2 Spezial aus zwei gelben Würfeln)44,4 %
Beide Switches in einer Aktivierung19,8 %
Erwartete Bursts bei zwei Remote Activations2,89 von 4

Vier ist die Obergrenze, drei der Normalfall. Und drei Angriffe aus einer Aktivierung sind für eine Figur ohne eigenen Angriffswurf immer noch eine Menge.

Forward Observer, 1 AP

Orange und Gelb. Bei mindestens einem Erfolg: Marked auf ein Ziel in Reichweite 1-3, gemessen von einem ihrer Jackbots aus und nicht von ihr.

Marked heißt: Das Ziel darf angegriffen werden, auch ohne Sichtlinie, und kann keine Deckung nutzen. Die Bots stehen vorne, sie steht hinten, und trotzdem reicht ihr Zeigefinger dorthin, wo die Bots hinsehen.

Das ist die Aktion, die sie für ein Team interessant macht statt nur für sich selbst. Jeder Fernkämpfer profitiert davon.

Deployment, 1 AP

Keine Würfel, keine Bedingung: Bis zu zwei Vulkan Jackbots in Reichweite 1-2 aufstellen.

Among Machines

Ist einer ihrer Jackbots nicht ausgebracht, ist ihre Verteidigung grün, blau, schwarz statt grün, schwarz, und sie bekommt zu Beginn ihres Aktionsschritts einen Bewegungspunkt.

Ein einzelner Würfel klingt nach wenig. Gemessen ist er die Hälfte ihres Lebens:

Verteidigung E[Blocks] P(≥ 1 Block) E[Schaden] gegen zwei orange Würfel
grün, schwarz1,50083,3 %0,616
grün, blau, schwarz2,33394,4 %0,319

Und hier steckt die eigentliche Designidee der Figur. Die Passive ist zu Spielbeginn an, weil beide Bots noch in der Kiste liegen. Sobald sie beide aufstellt, geht sie aus. Ihre Bots sind gleichzeitig ihre Waffe und ihre Rüstung, und sie kann nie beides haben.

🥊 FINALBOSS: Ohohoooo!!! Ein Mädchen mit drei Lebenspunkten, das seine eigene Panzerung wegwirft, um zu schießen. Zu meiner Zeit hat man das umgekehrt gemacht.

Der Switch: Focused auf einen Bot

Ein Spezial: Focused auf einen deiner Vulkan Jackbots.

Ein Switch über den Aktionen gilt laut Regelwerk in jedem Wurf der Figur, auch in ihrem Verteidigungswurf. Spezial fällt bei ihr reichlich an: Ihre eigene Aktion Remote Activation wirft im Schnitt zwei davon ab, und in 97,2 % der Fälle mindestens eines.

Focused ist ein gelber Würfel obendrauf, und der Bot entscheidet erst beim Würfeln, wofür. Schießt er, ist der Burst dreiwürfelig. Wird er beschossen, verteidigt er sich mit drei statt zwei Würfeln. Der Zustand ist außerdem der einzige ohne X auf der blauen Seite: Er verfällt nicht, er wartet.

Eine Grenze steht im FAQ, und man läuft leicht hinein: „Can Fiddler impose the Focused State on a Jackbot that hasn’t been deployed? A: No.“ Vor der ersten Deployment-Aktion geht ihr Switch also ins Leere.

Der Vulkan Jackbot

Aristeia! – Vulkan Jackbot
Der Vulkan Jackbot: ein Lebenspunkt, zwei schwarze Würfel, eine Aktion. Die halbe Figur steht auf dieser Karte.

Mit dieser Box kamen die Minions ins Spiel, und die Regel dazu ist kurz und hat es in sich. Ein Minion ist ausdrücklich kein Charakter, sondern ein Sondertyp von Hindernis. Er gehört trotzdem zum Team und gilt für alles, was auf Verbündete wirkt.

Was davon im Spiel zählt:

  • Er steht im Weg und unterbricht Sichtlinien, weil er ein Hindernis ist.
  • Er hat kein Brawn und zwingt deshalb niemanden zu einem Loselöseversuch. Wer neben ihm steht, geht ungehindert weg. Gaias Gorgoneion kann das, der Jackbot nicht.
  • Fiddler darf ihn jederzeit im eigenen Aktionsschritt kostenlos abräumen, aus beliebiger Entfernung.
  • Geht Fiddler in die Krankenstation, verschwinden beide Bots sofort mit ihr.

Der Bot selbst hat einen Lebenspunkt, zwei schwarze Würfel in der Verteidigung und eine einzige Aktion: Burst, orange und orange, Reichweite 1-5. Dazu ein Switch für einen Block: Steht das Ziel in Reichweite 1-3, fängt es Feuer.

Wurf E[Erfolge] P(≥ 1) P(≥ 2)
Burst nackt1,66788,9 %55,6 %
mit Focused2,00092,6 %66,7 %
mit Hannibals Pointman2,50096,3 %79,6 %
mit beidem2,83397,5 %85,2 %

Er hält nicht lange. Gegen einen einzelnen roten Würfel geht er in 41,7 % der Fälle hoch, gegen zwei orange in 54,9 %. Mit Focused sinkt das auf 34,7 % beziehungsweise 44,7 %. Ein Schaden genügt.

Dafür ist er billig. Wieder aufstellen kostet einen Aktionspunkt, und wenn einer fehlt, läuft Among Machines.

📖 LYDIA VÁSQUEZ: Eine Regel, die am Tisch gern falsch entschieden wird: Der Controller darf aus dem Wurf seines Minions keinen eigenen Switch zünden, und der Minion keinen aus ihrem. Die beiden Karten sind sauber getrennt, auch wenn dieselbe Hand die Würfel wirft.

Burning ist der eigentliche Schaden

Der Switch des Bots kostet einen Block, und den liefern zwei orange Würfel in 75 % der Fälle. Was dabei herauskommt, ist die interessanteste Zahl des ganzen Profils.

Burning richtet nichts an, solange der Marker rot liegt. Wird die blaue Seite aufgedeckt, fällt ein oranger Würfel: je Erfolg ein Schaden, je Spezial ein neuer Marker.

Erwarteter Schaden je Aufdeckung0,833
Wahrscheinlichkeit für einen neuen Marker33,3 %
Erwarteter Gesamtschaden eines Markers samt Kettenreaktion1,25

Und jetzt der Teil, der das Ganze trägt. Das Regelwerk sagt ausdrücklich: „No Character makes this roll and, because of that, players cannot modify it by playing Tactics, or activating Switches.“ Es ist kein Wurf im Sinne der Regeln. Keine Verteidigung, keine Switches, keine Taktikkarten, keine Deckung.

Ein Burst, der trifft, wird geblockt. Ein Burst, der brennt, nicht.

Eine Einschränkung gehört dazu, und sie steht auch im FAQ: Der Burning-Switch braucht Sichtlinie. Marked macht ein Ziel angreifbar, aber nicht brennbar. Wer beides will, muss den Bot so stellen, dass er wirklich hinsieht.

Die Taktikkarten

Vier Karten, und sie ziehen alle am selben Strang. Drei davon verlangen ausdrücklich Fiddlers Aktivierung, eine nicht. Ausgerechnet die ist die stärkste.

Outbreak

Aristeia! – Outbreak
Outbreak: bis zu drei verbündete Minions werden zur Bombe. Die pinke Figur in den Flammen ist Gata.

Während Fiddlers Aktionsschritt: Bis zu drei verbündete Minions wählen. Jeder Gegner neben einem der gewählten Minions nimmt 1 Schaden und bekommt Burning. Die gewählten Minions kommen vom Feld.

Kein Wurf, keine Verteidigung, keine Sichtlinie nötig. Nachbarschaft genügt. Mit dem Kettenwert des Markers sind das 2,25 Schaden je getroffenem Gegner, und zwar ohne Gegenwehr.

Die „bis zu drei“ ist eine Ansage an die Box, nicht an Fiddler: Sie darf höchstens zwei Bots im Spiel haben. Gaia bringt drei Gorgoneions mit, und Taktiken darf man laut Errata mit jedem Charakter spielen. Die Karte zahlt sich also erst in dem Team voll aus, für das die Box gebaut wurde.

Dass die Bots dabei draufgehen, ist der zweite Vorteil. Among Machines schaltet sich ein, ihre Verteidigung springt hoch, sie bekommt einen Bewegungspunkt. Sie zündet ihre eigene Deckung und steht danach besser da.

Und dann ist da noch das Bild. Die pinke Figur mit Kabelschwanz, die durch die Flammen fliegt, ist Gata. Corvus Belli merkt das im eigenen Artikel selbst an: Ausgerechnet Gata sei die beste Verbündete für Fiddler und Gaia, und ausgerechnet sie liege auf deren Taktikkarten ständig im Zielkreuz. „Come on, girls! Vous êtes en train de rater une grande opportunité d’alliance !“

Vaporized Napalm

Aristeia! – Vaporized Napalm
Vaporized Napalm dreht alle Burning-Marker sofort um. Der Schaden kommt, bevor der Gegner an der Reihe ist.

Während des Aktionsschritts eines beliebigen eigenen Charakters: 1 Schaden an alle Gegner mit Burning-Marker, dann werden alle Burning-Marker aller Gegner umgedreht.

Der zweite Satz ist der wichtigere, und beim ersten Lesen überliest man ihn. Umdrehen deckt die blaue Seite auf, und das löst die Würfe sofort aus. Normalerweise passiert das erst im Zustandsschritt des Betroffenen, also frühestens in dessen nächster Aktivierung. Diese Karte holt den Schaden in den eigenen Zug.

brennende Gegner erwarteter Gesamtschaden
12,25
24,50
36,75
49,00

Zur Erinnerung: Ein Aristo hat zwischen 2 und 7 Lebenspunkte. Ein volles Feuerwerk räumt rechnerisch ein halbes Team ab, und niemand darf dagegen würfeln.

Sie ist außerdem die einzige der vier, die Fiddler nicht braucht. Liegt sie in der Krankenstation, brennen die Marker trotzdem weiter, denn sie hängen am Ziel, nicht an ihr.

Mechanised Deployment

Aristeia! – Mechanised Deployment
Mechanised Deployment hebt die Reichweitengrenze auf: Die Bots dürfen auf jedes freie Feld des HexaDome.

Während Fiddlers Aktionsschritt: Alle Vulkan Jackbots vom Feld nehmen, dann kostenlos beliebig viele auf beliebige freie Felder des HexaDome stellen, die nicht neben einem verbündeten Minion liegen.

Die Aktion Deployment stellt Bots in Reichweite 1-2 um Fiddler herum auf. Diese Karte kennt keine Reichweite. Ein Burst reicht 1-5, ein Bot in der gegnerischen Aufstellungszone deckt von dort aus fast alles ab.

„Beliebig viele“ heißt auch: keinen. Wer die Bots draußen lässt, hält Among Machines an.

Energy Shield

Aristeia! – Energy Shield
Energy Shield leitet allen Schaden auf einen Bot um — der hat einen Lebenspunkt und fängt trotzdem den ganzen Treffer.

Bis Rundenende darf aller Schaden, den Fiddler erleiden würde, stattdessen einem verbündeten Minion in Reichweite 1-3 zugefügt werden.

Aller Schaden, nicht ein Punkt davon. Ein Treffer, der drei Schaden durchbringt, landet vollständig auf einem Bot, der nach einem Punkt ohnehin vom Feld ist. Bei drei Lebenspunkten ist das ein Drittel ihrer Gesundheit für ein Bauteil, das sie mit einem Aktionspunkt ersetzt.

Und der Bot, den es zerlegt, schaltet im Fallen wieder Among Machines ein. Derselbe Mechanismus wie bei Outbreak, nur unfreiwillig.

Die Reichweite 1-3 ist die Einschränkung, die weh tut. Der Schild hängt an ihrer Nähe zu den Bots, und die will sie eigentlich weit vorne haben.

Das AGL-Turnierpaket

Aristeia! - AGL 5 tournament pack (Fiddler) Aristeia! - AGL 5 tournament pack Inhalt (Fiddler)
Das Turnierpaket der fünften AGL-Saison trägt ihren Namen. Der Inhalt: exklusive Miniatur, zwei Jackbots, Alternativkarten, Neopren-Bedienfeld und vier Burning-Marker aus Metall.

Zur fünften Saison der Aristeia Global League gab Corvus Belli ein Turnierpaket heraus, und es trägt ihren Namen. Die Regeln dieser Saison sind auf den 5. Oktober 2021 datiert.

Im Karton liegen eine exklusive Fiddler-Miniatur, zwei Jackbots, ein Siegermedaillon, eine Anstecknadel mit ihrem Logo, acht zufällige Charakter-Pins, exklusive Charakter- und Jackbot-Karten mit alternativem Artwork, vier Initiativkarten, ein Neopren-Bedienfeld und vier Burning-Marker aus Metall.

Von ihren vier Taktikkarten liegt genau eine in der Alternativfassung bei: Mechanised Deployment. Wer eine Turnierbox nach einer Figur benennt und dann eine ihrer Karten aussucht, hat sich für die entschieden, die am meisten nach Handwerk aussieht.

Eine AGL-Fassung ihrer Charakterkarte gibt es nicht. In den AGL-Kartendokumenten taucht sie nicht auf, in den Ligaregeln nur in der Kostentabelle mit einem Wert von 10. Nach der Logik dieser Karten heißt das: An ihr war nichts zu ändern, die gedruckte Karte gilt weiter. Zum Vergleich liegt Gaia bei 6, die teuersten Profile bei 16.

Auch im offiziellen Errata- und FAQ-Dokument steht zu ihr keine einzige Berichtigung. Masters of Puppets kommt im gesamten Errata-Teil nicht vor. Drei FAQ-Fragen gibt es, und alle drei schränken ein, statt zu korrigieren.

Die Skins, und zwei verschiedene Gesichter

💅 RHOD BOZZO: Schatz, GELB! Kapuzenjacke in Signalgelb auf einem EINRAD, und dann dieses Grinsen mit dem erhobenen Zeigefinger! Ich sage euch, die weiß ganz genau, wie eine Kamera funktioniert. Und dann kommt die andere Version um die Ecke, und ich muss zweimal hinsehen, ob das dieselbe Person ist. KissKiss!

Aristeia! – Fiddler Aristeia! – Fiddler, limitiert Infinity – Fiddler
Von links: die Standardfigur aus Masters of Puppets, die limitierte Fassung aus dem AGL-Turnierpaket, und das Infinity-Blister mit zwei Jackbots.

Die Standardfigur aus der Box ist die aus dem Kartenartwork: klein, hominid, Fell, Greifschwanz, auf einem übergroßen Rad hockend.

Die anderen beiden zeigen eine junge Frau mit rosa Haaren und Kapuzenjacke. Das ist kein Malfehler, sondern zwei verschiedene Entwürfe derselben Figur, und die Reihenfolge macht die Sache eher seltsamer:

Jahr Erscheinung
2019Masters of Puppets, hominide Gestalt
2021AGL-Turnierpaket, menschliches Aussehen
2024Infinity-Blister, dasselbe menschliche Aussehen

Der Hintergrundtext beschreibt die hominide Gestalt ausdrücklich als letzten Umbau, den sie vor ihrer Zeit in der Arena vorgenommen hat. Die beiden späteren Miniaturen zeigen sie davor. Ihr Infinity-Profil heißt dabei „Fiddler, Aristeia!’s Ex-Toymaker“ und spielt damit ausdrücklich nach ihrer Arenakarriere.

Eine offizielle Auflösung dazu gibt es nicht. Am ehesten passt wohl: Die Infinity-Abteilung hat die Figur neu entworfen, und der Entwurf ist rückwärts in die Aristeia!-Sonderedition gewandert. Kanonisch ist beides, erklärt ist keines.

Für die Sammlung ist es trotzdem ein Glücksfall. Wer Fiddler in Infinity kauft, bekommt sie mit zwei Jackbots im Blister: die zwei Kanister, um die es hier die ganze Zeit ging, als eigenständige Modelle.

Stärken und Schwächen

Stärken

  • Initiative 6 gehört zur Spitzengruppe, und sie stellt ihre Bots auf, bevor der Gegner läuft.
  • Der Basisangriff aus Remote Activation ist automatisch. Der Wurf entscheidet nur über den zweiten Schuss.
  • Bis zu vier Bursts in einer Aktivierung, erwartet 2,89, und die Aktionspunkte gehen exakt auf.
  • Burning umgeht jede Verteidigung. 1,25 Schaden je Marker, ohne dass irgendwer dagegen würfeln darf.
  • Vaporized Napalm zündet alle Marker sofort und kommt bei vier brennenden Gegnern auf 9 erwartete Schadenspunkte.
  • Ihr Switch ist billig und fällt überall an. In Remote Activation liefert sie im Schnitt zwei Spezial.
  • Forward Observer verteilt Marked aus der Perspektive der Bots und macht jeden Fernkämpfer im Team besser.
  • Ihre Minions sind Verbündete. Alles, was Verbündete stärkt, stärkt auch sie.

Schwächen

  • Drei Lebenspunkte, und sie steht damit im unteren Drittel des Feldes.
  • Ihre gedruckte Verteidigung ist zwei Würfel, und der schwarze kann nichts als blocken.
  • Among Machines geht aus, sobald beide Bots stehen. Waffe und Rüstung sind dasselbe Bauteil.
  • Ein Jackbot fällt bei einem einzigen Schaden.
  • Der Burning-Switch braucht Sichtlinie. Marked hilft dabei nicht.
  • Ihr Switch braucht einen ausgebrachten Bot. In der ersten Aktivierung vor Deployment ist er wertlos.
  • Wird sie ausgeschaltet, verschwinden beide Bots sofort. Ihr ganzes Spielzeug hängt an drei Lebenspunkten.
  • Für Szenarien, die auf Angriffe abstellen, punktet sie nie. Laut FAQ ist Remote Activation nur eine Aktion.

Synergien

Hannibal. Corvus Belli nennt ihn selbst als beste Partnerschaft, und die Begründung stimmt: Seine Passive Pointman gibt Verbündeten einen orangen Würfel auf Angriffe gegen Gegner in seiner Sichtlinie. Minions sind Verbündete. Aus einem zweiwürfeligen Burst wird ein dreiwürfeliger, mit Focused ein vierwürfeliger, und der erwartete Schaden gegen eine übliche Verteidigung steigt von 0,481 auf 1,265.

Das ist noch nicht alles. Seine Aktion Programmed Strategy lässt einen Verbündeten eine Aktion mit Kosten 2 oder weniger kostenlos ausführen. Remote Activation kostet genau 2. Er schenkt ihr also eine ganze Runde Bots. Und weil die Jackbots als Verbündete zählen, wird nebenbei sein eigener Coordinated Assault stärker.

Gata. Ebenfalls aus dem offiziellen Artikel, und nach dem Kartentext einleuchtend: Freerun platziert Gata neben ein Ziel, und ein Jackbot mitten im gegnerischen Aufbau ist ein Sprungbrett quer über den HexaDome.

Wild Bill und Major Lunah. Marked aus Forward Observer macht Ziele ohne Sichtlinie angreifbar. Wer auf große Entfernung schießt, bekommt damit Ziele, die er sonst nicht sieht.

Hammerhead. Derselbe Gedanke, aber mit mehr daran: Er nutzt Marked, um außerhalb seiner Sichtlinie anzugreifen, und erzeugt dabei Bewegung.

Mendoza und Kozmo. Beide arbeiten ebenfalls mit Burning. Sie machen die Marker nicht stärker, sondern häufiger, und damit Vaporized Napalm wertvoller.

Gaia. Der offensichtlichste Fall und der einzige, der von der Box selbst vorgesehen ist. Drei Gorgoneions plus zwei Jackbots sind fünf Minions auf dem Feld, und erst damit erreicht Outbreak seine volle Zahl.

Das ist aus den Kartentexten, dem Regelwerk und den Herstellertexten abgeleitet. Auf dem Tisch hatten wir sie zuletzt vor Jahren.

How to handle: gegen Fiddler spielen

Geh auf sie, nicht auf die Bots. Drei Lebenspunkte, zwei Verteidigungswürfel, und mit ihr verschwinden beide Jackbots sofort vom Feld. Ein Bot kostet sie einen Aktionspunkt, sie selbst kostet den Gegner alles.

Lass dich nicht auf ein Wettschießen mit Blech ein. Jeder Bot, den du zerlegst, schaltet Among Machines wieder ein und macht sie härter. Wer die Bots abräumt, arbeitet für sie.

Sichtlinie ist deine Verteidigung gegen Feuer. Der Burst trifft dich auch ohne Sichtlinie, wenn du Marked trägst. Brennen kannst du nur, wenn der Bot dich wirklich sieht. Deckung nimmt ihr also nicht den Schaden, aber den gefährlicheren Teil davon.

Steh nicht neben ihren Bots. Outbreak macht aus jedem Nachbarn 2,25 erwartete Schadenspunkte, gegen die es keinen Wurf gibt.

Und wenn du brennst, brenn nicht lange. Solange Vaporized Napalm im Deck liegen kann, ist ein einzelner Burning-Marker auf zwei Figuren gefährlicher als ein direkter Treffer.

Fazit

Fiddler ist die Figur, an der Aristeia! ausprobiert hat, was passiert, wenn ein Charakter seine eigene Reichweite delegiert. Sie hat keine Waffe auf der Karte. Sie hat Werkzeug.

Ihr Aufbau ist ungewöhnlich sauber gedacht. Der erste Schuss ist geschenkt, der zweite muss verdient werden. Ihr Schaden umgeht die Verteidigung, dafür braucht er Sichtlinie. Ihre Bots sind Waffe und Rüstung zugleich, und beides zusammen geht nie. Jede dieser Entscheidungen zwingt zu einer Wahl, statt eine Zahl größer zu machen.

Was mir an ihr am besten gefällt, steht dabei gar nicht in den Regeln. Der Hintergrundtext hätte aus ihr leicht eine Botschaft machen können, so wie er es bei Hippolyta getan hat. Er tut es nicht. Er erzählt eine Frau, die etwas kann, das ihr in ihrer Heimat nichts genützt hätte, und die es dann konsequent auf sich selbst anwendet. Der Text lässt sogar offen, ob ihre Sponsoren sie benutzen. Das ist mehr Vertrauen in die Leser, als dieses Universum sonst aufbringt.

Und dann ist da noch mein eigener Beitrag zu ihrer Geschichte. Als ich 2019 ein Kontrolldeck mit ihr vorgestellt habe, stand dort „er“, und das ist sieben Jahre lang so stehen geblieben. Der Hintergrundtext, aus dem hier drei Absätze übersetzt sind, lag damals genauso vor wie heute. Ich hatte ihn nicht gelesen. Inzwischen steht dort „sie“.

Weiterführendes

Human Sphere Wiki: Fiddler. Das Fan-Wiki hat den offiziellen Hintergrundtext gespiegelt, bevor Corvus Bellis Aristeia!-Seite beim Umbau verschwand. Dort steht außerdem ihr Infinity-Profil samt Jackbot-Werten.

Errata und FAQ, Version 1.6. Das letzte offizielle Regeldokument zu Aristeia!, vom Oktober 2020. Zu Fiddler stehen dort drei Fragen: zu Focused auf einem nicht ausgebrachten Bot, zu Siegpunkten aus Remote Activation und zur Sichtlinie beim Burning-Switch. Alle drei kosten Regeln, die man sonst zu großzügig auslegt.

Die Ankündigungen zu Masters of Puppets. Drei Artikel von Marcos Bello und Ares Cainzos, beim Umbau der offiziellen Website verschwunden. Eine französische Fassung lag in meinem Archiv. Aus ihr stammen hier das Metallica-Zitat, die Rechnung mit den vier Angriffen, die Teamempfehlungen und die Bemerkung über Gata auf den Taktikkarten.

Aristeia! Decks: Fiddler Control. Mein eigener Beitrag von 2019 zu einem Kontrolldeck von Vetos aus Russland, mit Oberon, Wild Bill und Hannibal. Die Kombination aus Outbreak und Vaporized Napalm steht dort als Abschluss, und die Rolle von Hannibals Sichtlinie ist dort schon richtig beschrieben.

Reckless Hearts: Hippolyta und Reckless Hearts: Axl Steel. Die beiden anderen Aristos, die es nie nach HexaDome Legends geschafft haben. Beide sind Produkte, die zu Menschen gemacht wurden. Fiddler ist der umgekehrte Fall.


Bilder & Karten: Corvus Belli

Dieser Artikel wurde mit Hilfe von KI erstellt.